9月8日，最具影响力的全球商业思想家大奖 Thinkers50 公布了今年大奖入围名单，张瑞敏入围“最佳理念实践奖” (Ideas into Practice)， 是唯一入围的中国企业家。Thinkers50给出的入围理由是“坚持不懈地寻求改变、注重团队合作、取消中层管理，以及历久弥新的领导力”。
Thinkers50创办于2001年，每两年举办一次国际性评选，被誉为“管理思想界的奥斯卡”，凝聚了全世界最卓越的创新管理思想以及能够经得起时间考验的各种先进理念。今年共评选了包括“最佳理念实践奖”等10类奖项，提名名单汇聚了来自中国、美国、英国等 12 个国家的商业精英，旨在表彰那些最有可能用思想改变世界的思想家。
曾经入选Thinkers50大奖的获奖者包括“颠覆性创新之父”克莱顿?克里斯坦森，“知识管理理论之父”野中郁次郎，“数字经济之父”唐?泰普斯科特等商业思想界的殿堂人物。榜单创始人之一德?迪尔洛夫 (Des Dearlove) 说：“Thinkers50凝聚了全世界最卓越的创新管理思想以及能够经得起时间考验的各种先进理念。其所寻求的创意理念不仅要能够影响和改变商业界，同时也能够延伸到更广泛的领域。”现在，Thinkers50 得到全球性的赞赏和认可，奠定了它在管理思想领域领先的独立权威性地位。
在某种意义上，张瑞敏可能不仅仅是一个企业家，因为企业家更多关注产品的销额利润，而张瑞敏关注更多的却是如何破解“大企业病”的难题，让员工更有活力更能体现自身价值，并且在全球到处找寻可以借鉴的转型成功的案例。和张瑞敏交流过的不乏当今很有影响力的商业思想界大师和企业家，他和迈克尔?波特探讨不同阶段战略创新的探索；和加里?哈默探讨如何让企业全员面对市场服务用户；和野中郁次郎探讨组织的问题；和唐?泰普斯科特探讨企业的互联网模式转型；和杰克?韦尔奇谈管理中的放权与失控，谈中美文化的差异；等等。迈克尔?波特甚至用“伟大的战略思想家”评价张瑞敏，加里?哈默、野中郁次郎（Ikujiro Nonaka）也称海尔“创新是超前的”“是一个非常开放的组织”，唐?泰普斯科特甚至称“张瑞敏和海尔如此开放令人惊叹。”
从这些管理大师对张瑞敏的评价，不难看出张瑞敏在管理思想领域思考的前瞻性。但这些管理大师不无例外地提到，像海尔这么大的企业做这样的转型很难，在西方社会更无法想象，华尔街也不允许这么做。而张瑞敏的可贵之处就在于，在每个战略阶段都引领海尔的发展，甚至在当时看来被行业所不认可的做法，最后都得到了用户的认可。“最佳理念实践奖”颁发给张瑞敏，正是因为他将超前的管理理论运用到实践中，将海尔转型成为一个共创共赢的生态圈。
据了解，在今年的Thinkers50 评选中，有超过 2 万人在 Thinkers50 网站上参与推荐了他们最喜爱的思想家，评选顾问分别来自美国、亚洲和欧洲地区，11月9日，将在英国伦敦举办的Thinkers50大会上为获奖者颁发奖项。